Axolotl

Axolotl är ett groddjur i familjen mullvadssalamandrar. Dess släkting i Finland är mindre vattensalamander.

Axolotlens enda levnadsområde är idag sjön Xochimilco i närheten av Mexico City. Arten har förlorat levnadsområden till följd av att man har torkat ut sjöar och byggt översvämningsskydd. De flesta axolotlarna lever i akvarium och av dem har ett flertal olika färgvarianter framavlats, såsom albinon. Dess naturliga färg är brun. Axolotlar används även i stor omfattning som försöksdjur.

Axolotlarna lever även som vuxna i larvstadiet och andas med gälar. I allmänhet genomgår groddjuren en metamorfos från ägg, via yngelstadiet till vuxna djur som andas med lungor. Axolotlens utveckling stannar alltså vid larvstadiet. Larvliknande egenskaper är gälarna på sidan av huvudet, den larvliknande huden och en svans som liknar en fena. I sällsynta fall kan en axolotl genomgå en metamorfos och gå upp på land. Axolotlens ägg utvecklas under vattenytan, liksom hos många andra groddjur.