Nuori partakorppikotka matkustaa Korkeasaaresta luontoon Saksan Alpeille

Korkeasaaren nuori partakorppikotka on matkalla kohti lajinsa elinaluetta Alpeilla. Jo kolmantena vuotena peräkkäin Korkeasaaressa kuoriutunut partakorppikotka pääsee luontoon osana lajin suojeluhanketta. Edellisvuosina nuoria partakorppikotkia on vapautettu Andalusiaan ja Korsikalle. Tavoitteena on vahvistaa tämän Euroopassa vaarantuneen lajin populaatiota.

Helmikuun lopussa Korkeasaaren partakorppikotkaparille kuoriutunut poikanen on kasvanut vanhempiensa hyvässä hoidossa. Qotka-nimen saanut koiraspoikanen painaa jo 7 kiloa. Se saavuttaa lentokyvyn noin kuukauden kuluessa, kun sen sulat kasvavat.

Partakorppikotkan matka Helsingistä Wieniin taittui lentokoneen siivin. Itävaltalaisessa suojelukeskuksessa nuoren linnun siipiin valkaistaan merkit tulevaa tunnistusta helpottamaan. Sieltä mukaan lähtee toinen tänä keväänä kuoriutunut partakorppikotka.

Nuoret partakorppikotkat vapautetaan Saksan Baijerissa, Berchtesgadenin kansallispuiston jylhissä maisemissa. Linnut kannetaan kuljetuslaatikoissa ylös vuorelle, kallioluolassa sijaitsevaan keinopesään. Niitä ruokitaan, kunnes ne ovat valmiita nousemaan lentoon ja etsimään itse ravintonsa vuoristosta. Lintujen liikkeitä seurataan niiden ensimmäisten vuosien ajan GPS-lähettimien avulla. Samalta paikalta on aiemmin noussut siivilleen kuusi eläintarhoissa kuoriutunutta partakorppikotkaa nykyisen, vuonna 2021 alkaneen hankkeen tiimoilta. Tavoitteena on vahvistaa itäisten Alppien partakorppikotkakantaa, jossa kanta on elpynyt hitaammin kuin muualla Alpeilla.

Euroopassa partakorppikotkien kasvattamiseen osallistuu yli 40 eläintarhaa. Euroopan eläintarhojen suojeluohjelmassa kuoriutui tänä vuonna ennätykselliset 44 poikasta, joista 25 vapautetaan luontoon lajin elinalueille. Luontoonpalautuksia tehdään Saksan lisäksi yhdeksässä eri paikassa Espanjassa, Ranskassa ja Sveitsissä. Loput poikasista jäävät kasvamaan eläintarhoihin ja niistä tulee aikanaan luontoon palautettavien lintujen vanhempia.

Partakorppikotka on yksi maailman suurimmista lentävistä linnuista; sen siipien kärkiväli on lähes kolme metriä. Laji hävisi Alpeilta viime vuosisadan alussa vainojen seurauksena. Vuodesta 1986 lähtien Vulture Conservation Foundation on palauttanut nuoria partakorppikotkia Alppien luontoon tiiviissä yhteistyössä 1970-luvulla perustetun eurooppalaisten eläintarhojen suojeluohjelman kanssa. Alppien populaatio on kokonaan peräisin eläintarhoissa kuoriutuneista linnuista, joista ensimmäiset ovat saaneet omia jälkeläisiä luonnossa 1990-luvulla. Nykyään Alpeilla liitää jo yli 300 partakorppikotkaa.