Mongolianvillihevosia tukiruokitaan Gobin suojelualueella tänäkin talvena

Korkeasaaressa syntyneet mongolianvillihevoset Hanna ja Helmi ovat viettäneet jo viisi vuotta lajinsa kotiseudulla Mongoliassa. Laji hävisi luonnosta 1960-luvun lopulla, eli kaikki nykyisin luonnossa elävät mongolianvillihevoset ovat eläintarhoissa syntyneitä hevosia tai niiden jälkeläisiä. Miten Hanna ja Helmi sekä niiden lajitoverit pärjäilevät tällä hetkellä?

Hanna ja Helmi syntyivät Korkeasaaressa 2015. Nuoret hevoset pääsivät mukaan Prahan eläintarhan koordinoimaan luontoonpalautushankkeeseen ja ne siirrettiin 2018 ensin Prahaan ja sieltä kesällä kahden laumatoverinsa kanssa Mongoliaan. Hevoset laidunsivat ensimmäisen vuoden valvotulla totutusalueella ja kesästä 2019 alkaen ne ovat eläneet Gobi B:n suojelualueella, Mongolian lounaiskulmassa.

Luontoonpalautushanke alkoi vuonna 2011, jolloin Gobi B:n suojelualueella laidunsi vain 56 mongolianvillihevosta. Eläintarhoista on siirretty suojelualueelle 33 tammaa ja ne ovat muodostaneet laumoja jo ennestään alueella eläneiden hevosten kanssa. Kesällä 2022 mongolianvillihevosia laskettiin olevan Gobissa jo 420, sillä tuona kesänä syntyi erityisen monta varsaa.

Hannan ja Helmin laumassa ovat tammatoverit Spes ja Yanja, jotka ovat myös syntyisin eurooppalaisista eläintarhoista. Yleensä tammat pysyvät samoissa laumoissa koko aikuisikänsä. Lauman ori on luonnossa syntynyt yhdeksänvuotias Haruul, joka on pitänyt haaremistaan huolta jo muutaman vuoden. Kesällä 2022 laumaan syntyi neljä varsaa, kaksi tammaa ja kaksi oria, eli myös Hanna ja Helmi saivat ensimmäiset varsansa.

Haruul-orin haaremi elää Gobi B:n suojelualueen itäpuolella ja laiduntaa lähellä Chonin Us -nimistä vehreämpää aluetta. Bij-joki tuo vettä kuivalle puoliaavikolle, jossa kasvaa pieniä pensaita ja ruohovartisia kasveja. Suurin osa suojelualueen villihevosista viettää talvensa lähiseudulla ja siellä liikkuu myös kulaaneita.

Hyvin kuivaa kesää seurasi ankara talvi 2022-2023. Suojelualueelle toimitettiin lisäravinnoksi heinää useiden viikkojen ajan, mikä auttoi mongolianvillihevosia ravinnon hankinnassa. Avusta huolimatta talvi verotti hevosten määrää kolmanneksen ja kesään 2023 mennessä Gobi B:llä oli enää alle 300 hevosta. Myös muutamia luontoonpalautettuja yksilöitä menehtyi. Hanna ja Helmi selviytyivät talvesta, mutta osa niiden lauman varsoista menetettiin. Vanhimmat ja nuorimmat yksilöt ovat heikoimmilla, kun ruuasta on pulaa. Viime kesänä koko Gobi B:n alueella varsoja syntyi vain muutamia.

Täksi talveksi Gobi B:llä on jo aloitettu hevosten tukiruokinta, jota on tarkoitus jatkaa huhtikuulle saakka. Näin halutaan varmistaa mongolianvillihevoskannan palautuminen edellistalven jäljiltä. Luontoonpalautushanke alueelle on päättynyt ja Prahan eläintarha valmistelee uutta hanketta itäisessä Mongoliassa, mutta tukee edelleen hevoskannan elpymistä Gobin alueella. Suojelualueesta huolehtii mongolianvillihevosten suojeluun keskittynyt International Takhi Group. Kerromme jälleen Hannan ja Helmin kuulumisia, kunhan niitä saamme!

LUE LISÄÄ HANNASTA JA HELMISTÄ