Salakuljettajilta pelastetut kultatamariinit palasivat luontoon Brasiliassa 

Kaksi kansainvälistä takavarikkoa ja onnistunut paluu luontoon

Kultatamariinit ovat erittäin uhanalaisia pikkuapinoita, joita elää Brasilian rannikkometsissä Rio de Janeiron lähistöllä. Lajin uhanalaisuuden syynä on pitkään ollut eläinten laiton pyydystäminen ja salakuljettaminen lemmikkieläimiksi, mutta salakuljetusten määrä on vähentynyt viranomaisten työn ansiosta.  

Viime vuosina raportit laittomasti pyydystetyistä kultatamariineista ovat johtaneet kahteen kansainväliseen pelastusoperaatioon. Elokuussa 2023 Brasilian naapurimaassa Surinamessa takavarikoitiin seitsemän apinaa. Suurempi pelastusoperaatio tapahtui puoli vuotta myöhemmin Länsi-Afrikassa: yhteensä 20 kultatamariinia oli salakuljetettu purjeveneessä Atlantin yli. Nämä apinat saatiin takavarikoitua satamaviranomaisten toimessa Togossa. Pelastetuista yksilöistä kolme menehtyi, mutta loput saatiin palautettua Brasiliaan.  

Pelastetut kultatamariinit kävivät läpi pitkän karanteeni- ja lääkintäjakson paikallisissa eläintarhoissa. Asiantuntijat valitsivat näiden apinoiden joukosta neljä yksilöä luontoon palautettavaksi. Elokuussa 2025 kaksi urosta ja kaksi naarasta vapautettiin Macaén kunnassa Atlantin metsään. Paikallisen kultatamariinien suojelujärjestö AMLD:n kenttätiimi seuraa eläinten sopeutumista takaisin kotiseudullensa, kunnes kumpikin pariskunta on muodostanut omat reviirinsä.  

 “Tämä on uskomaton tarina näiden pienten apinoiden sitkeydestä, ja maailmanlaajuinen ponnistus niiden eloonjäämisen turvaamiseksi,” kertoo kenttätiimin koordinaattori Andréia Martins. 

Yhteistyöllä kohti turvattua tulevaisuutta 

Vielä 40 vuotta sitten luonnossa elävien kultatamariinien määrä oli vain noin 200 yksilöä, mutta suojelutyön ansiosta niitä arvioidaan nykyisin olevan 4 800. Brasilian viranomaiset koordinoivat lajin suojeluohjelmaa, ja siihen osallistuu lukuisia kansainvälisiä järjestöjä.  

Myös Korkeasaari on mukana noin 150 eläintarhan verkostossa, jotka ylläpitävät suojeluohjelman osana geneettisesti monimuotoista tarhakantaa kultatamariineista. Jos luonnonvaraisten kultatamariinien tilanne heikkenee, voidaan tarhoissa syntyneitä apinoita vapauttaa luontoon vahvistamaan populaatiota.  

Korkeasaari tukee lisäksi luonnossa elävien kultatamariinien suojelua rahoittamalla AMLD:n toteuttamia paikallisia suojelutoimia kansainvälisen Save the Golden Lion Tamarin -järjestön kautta.