Villieläinsairaalassa hoidetaan viittä harmaahylkeen kuuttia

Itämeren harmaahylkeiden poikaset aloittelevat näihin aikoihin itsenäistä elämäänsä ja kuutteja saattaa nähdä rantakallioilla lepäilemässä. Korkeasaaren yhteydessä toimivassa Villieläinsairaalassa hoidetaan tällä hetkellä viittä kuuttia, jotka eivät olisi selvinneet ilman ihmisen apua.

Ensimmäinen avun tarpeessa oleva harmaahylkeen poikanen löytyi Hangon Tvärminnestä, jossa se oli ollut talon pihassa useamman päivän. Pelastuslaitos nouti kuutin 23.3. yöksi Yliopistolliseen eläinsairaalaan, josta matka jatkui aamulla Korkeasaaren Villieläinsairaalaan. Ensimmäisen hoitoviikon aikana tämä 13-kiloinen kuutti pudotti valkoisen kuuttikarvansa ja oppi syömään kaloja pienestä altaastaan.

Viime viikonloppuna Kokkolan eläinsuojeluyhdistys saatteli junakyydillä Villieläinsairaalaan kaksi alle 11-kiloista kuuttia. Yksi oli harhaillut joen rannassa Kokkolan lähellä ja toinen oli eksynyt metsään Vaasassa. Alkuviikosta hoitoon tuotiin vielä kaksi potilasta: yhdeksän kilon painoinen kuutti Kokkolan satamasta ja metsästä löytynyt 15-kiloinen kuutti Vaasasta. Nämä hylkeenpoikaset olivat alipainoisia eivätkä olisi selvinneet ilman apua.

Hylje-emot synnyttävät kuuttinsa jäälle helmi-maaliskuun vaihteessa. Poikanen kasvaa nopeasti emon maidolla. Parin ensimmäisen viikon ajan poikasta lämmittää ja suojaa valkoinen kuuttikarva. Sen vaihduttua harmaaseen turkkiin ihon alla on jo riittävä rasvakerros, jonka turvin poikanen pystyy harjoittelemaan kalojen pyydystämistä kylmässä meressä ja hankkimaan oman ravintonsa. Kuukauden ikäisenä poikanen selviää jo omillaan.

”Emojensa vieroittamia kuutteja on nähty lähipäivinä merenrannoilla makoilemassa, eikä niillä tavallisesti ole hätää, elleivät ihmiset tai koirat mene liian lähelle häiritsemään. Tilanne on toinen, jos poikanen on hyvin laiha tai eksynyt etäälle merestä, kuten meille hoitoon tuodun kuutit. Mikäli avuntarve mietityttää, Villieläinsairaalaan voi soittaa ja kysyä neuvoa. Pystymme usein arvioimaan tilanteen kuvien perusteella”, kertoo Korkeasaaren eläinlääkäri Sanna Sainmaa.