Pääkirjoitus: Tarhapolkujen taikaa 13.7.2015 – Ville Vepsäläinen, kuraattori ”Hei miten noi on päässyt tonne kenguruiden sekaan?”, ”Onks toi joku erikoisryhmä, vai voidaanks mekin päästä?”. Kenguruiden ulkotarhan vieressä käy kova kuhina; asiakkaiden reaktiot vaihtelevat suomalaiskansallisen varovaisesta uteliaisuudesta lievän epäuskon kautta suureen innostumiseen: ”Oikeesti, tonne eläinten sekaan pääsee!”. Kello on yksitoista aamupäivällä ja Kengurukuja on juuri avautunut kahdeksi seuraavaksi tunniksi. Portilla opas toivottaa asiakkaat tervetulleeksi ja sitten onkin ensimmäinen ryhmä sisällä punaniskakenguruiden seurana. Kengurut tarkkailevat tulijoita zeniläisellä tyyneydellä, jotkut hivenen kiinnostuneesti. Osa eläimistä keskittyy ruokailuun tuoreiden lehtien parissa, yksi nojailee puunrunkoon rennosti mahaansa rapsutellen, muutaman äitikengurun pusseista kurkkivat poikaset. Kengurut ovat tottuneet ihmisen läsnäoloon tarhassaan, koska eläintenhoitajat käyvät siellä päivittäin siivoamassa ja ruokkimassa. Asiakkaille tämä on sen sijaan jotain aivan spesiaalia. Innostunut supina täyttää ilman ja kännykkäkamerat taltioivat lähietäisyydellä liikuskelevia kenguruita. Ihmiset pysyvät hienosti polulla, liikkuvat kulkusuuntaa noudattaen, ja portin ulkopuolelle kertyy lisää väkeä odottamaan sisäänpääsyä. Uhanalaisten lajien suojelun ohella eläintarhojen toinen päätehtävä on esitellä luonnon monimuotoisuutta, ja samalla syventää kiinnostusta ja kunnioitusta eri lajeja ja niiden elinympäristöä kohtaan. Samaan tilaan eläinten kanssa pääseminen mahdollistaa uudenlaisen kohtaamisen, ja jo ensimmäisten päivien innostuneen palautteen perusteella on selvää, että tarhapoluista tulee suosittuja. Muut nyt avatut tarhapolut ovat Vikunjaväylä, jossa asiakkaat pääsevät laamansukuisten vikunjoiden sekä hivenen jänistä muistuttavien marsunsukuisten marojen tarhaan, ja Africasian vieressä sijaitseva Kilpparikurvi, joka on auki jatkuvasti ja kilpikonnat ulkona kelien niin salliessa. Kengurukujalle pääsee päivittäin klo 11-13 ja Vikunjaväylälle oppaan seurassa klo 14.30-15.30. Rajoitetut aukioloajat ainakin näin alkuun sen vuoksi, että voimme tarkkailla eläinten reagointia uuteen tilanteeseen ja ohjeistaa ihmisiä. Eräänä helteisenä perjantaina Kengurukujan kulki kahdessa tunnissa noin 500 asiakasta, mutta kengurut suhtautuivat tilanteeseen ammattimaisella otteella, turhia hötkyilemättä. Lisää tarhapoluista
