Korkeasaari – Koko kaupungin eläintarha

13.10.2015 – Lotta Kivalo, markkinointisuunnittelija

Tiesitkö, että Korkeasaari on tarjonnut jo vuosia Helsingin koululaisille sekä kaupungin päiväkotien ja leikkipuistojen lapsille mahdollisuuden käydä luokan tai ryhmän kanssa eläintarhassa maksutta? Ainoat velvoitteet ovat ryhmän ennakkoilmoittaminen netin kautta, sekä eläintarhaetiketin noudattaminen. Korkeasaaressa vierailee vuosittain tuhansia koululais- ja lapsiryhmiä, joista helsinkiläisten osuus on suuri. Osa käy saaressa omatoimisesti, osa opastetusti ja osa opiskelee luontokoulussa, jossa sukelletaan päiväksi hieman syvemmälle luontoasioihin.

Kouluyhteistyön lisäksi olemme alkumetreillä nuorisoasiainkeskuksen kanssa tehtävässä yhteistyössä. Toistaiseksi eläintarhassa on vieraillut ryhmiä nuorisotaloilta ja nuorten kesäleireiltä, mutta suhdetta on tarkoitus syventää ja saada nuorten ääntä paremmin kuuluviin Korkeasaaressa.

Helsingin leikkipuistojen kanssa tehdään yhteistyötä mm. tapahtumien suunnittelussa ja toteutuksessa. Korkeasaaren eläintenhoitajat ovat kouluttaneet ohjaajia askartelemaan oikeaoppisia virikkeitä, joita askarrellaan yhdessä lasten kanssa ja annetaan mahdollisuuksien mukaan eläimille lasten läsnä ollessa. Myös kuluvan syyslomaviikon virikeaskartelupajoista vastaa leikkipuistojen väki. Yhteistyötä varhaiskasvatusviraston päiväkotien ja leikkipuistojen kanssa ollaan kehittämässä edelleen. Keräämme yhdessä hyväksi koettuja tapoja ja ideoita, joilla lasten retkipäivän saa nidottua tiiviimmin ryhmän muuhun toimintaan ja muistutamme, että eläintarha on ryhmien käytössä ympäri vuoden.

Lapset ja nuoret eivät ole ainoa ryhmä, jolle Korkeasaari tarjoaa mahdollisuuden virkistyä eläintarhassa ja oppia luonnosta. Eläintarhassa vierailee toimintaterapiaryhmiä, lapsia ja aikuisia, heitä, jotka tarvitsevat apua arkisten asioiden hallinnassa. Vaikka toimintaterapiaa ei voida tehdä eläintarhan eläinten kanssa, eivätkä vierailijat voi osallistua eläinten hoitoon, eläimet ja eläintarha luovat ainutlaatuisen terapiaympäristön.

Eläintarhassa on vieraillut syksyn aikana ryhmiä helsinkiläisistä vastaanottokeskuksista. Saimme erään vierailun jälkeen saattajilta kiitosviestin, jossa kerrottiin, että villiaasien näkeminen sai valon syttymään yhden lapsen silmiin: aasit muistuttivat taakse jääneestä kotimaasta. Koko ryhmän olemus muuttui vierailun aikana: mahdollisuus olla eläinten ja luonnon keskellä rentoutti väsyneimmänkin mieltä.

Kuntouttavaa työtoimintaa järjestävän Uusix-verstaan kanssa yhteistyötä on tehty jo usean vuoden ajan. Käsistään kätevät tekijät ovat tehneet Korkeasaaren tuulen tuivertamista, reunasta rispaantuneista lipuista kasseja Korkeasaaren matkamuistokaupassa. Uusixin väki on käynyt Korkeasaaressa haravointitalkoissa ja saanut vastavuoroisesti mahdollisuuden viettää päivän eläintarhassa.

Maksuttomien vierailujen tarjoaminen ei ole pyyteetöntä. Toivomme, että eläintarhavierailusta jää hyvä ja rentoutunut olo – päivä ulkoillen tekee jaksamiselle ihmeitä. Erityisesti kuitenkin odotamme, että eläintarhassa vierailevat oppivat ymmärtämään luonnon monimuotoisuuden arvon, kunnioittamaan eläimiä ja elämää, kiinnostuvat ympäristöstään ja vievät mukanaan edes pienen ajatuksen siitä, mitä voivat tehdä ympäristön puolesta itse. Onpa kävijä aikuinen tai lapsi, pyrimme tavoittamaan vieraan sellaisella tasolla, että kokemus on mieleenpainuva ja positiivisella tavalla unohtumaton.

Yksittäisiä eläintarhakäyntejä syvempääkin yhteistyötä tehdään virastojen välillä. Työttömille, alle 30-vuotiaille nuorille Korkeasaari tarjoaa Respan kautta muutaman kuukauden mittaisia työkokeiluja, jotta nuoret pääsevät tutustumaan työelämään ja kerryttämään työkokemusta. Osa kokeilijoista on jatkanut eläintarhassa tukityöllistettyinä tai oppisopimuksella, ja onpa oppisopimuksen kautta löytynyt eläintarhaan vakituinen työntekijäkin.

Vielä annos sokeria pohjalle: Korkeasaaressa on toiminut syyskuun alusta alkaen kaksi 2–5-vuotiaitten ulkokerhoryhmää. Varhaiskasvatusviraston alainen Korkeasaaren kerho toimii saarella itsenäisesti, mutta välillä ryhmän ja eläintarhan työntekijöiden tiet kohtaavat. Tällä viikolla valmistauduttiin jo kevääseen, kun kerhon lapset ja puutarhurimme istuttivat kukkasipuleita Mustikkamaan puoleiseen rinteeseen. Syksyn työn tulokset nähdään keväällä ja muutaman vuoden tai vuosikymmenen päästä nähdään sekin, minkälainen luontosuhde syntyy niille lapsille, jotka saavat viettää Korkeasaaressa 2–3 päivää joka viikko. Vähän toivon, että olisin yksi heistä.

Ps. Tämän kirjoituksen työnimi oli ”virastojen välisestä yhteistyöstä”. Aika kuivakkaa? Mutta tätä se on. Korkeasaaren eläintarha on paitsi yksi Suomen suurimmista matkailukohteista, myös Helsingin kaupungin virasto, jolla on tärkeä rooli ympäristökasvattajana ja luontokokemusten mahdollistajana.