Pääkirjoitus: Kissojen Yö 25 vuotta – eikä suotta!

Pääkirjoitus: Kissojen Yö 25 vuotta – eikä suotta!

Mari Lehmonen, tiedottaja, Kissojen Yön tuottaja

Perjantaina Korkeasaaressa vietettiin Kissojen Yötä jo 25. kertaa. Monelle on yllätys, miten vanha tapahtuma onkaan. Itse yllätyn myös siitä, että olen ehtinyt tuottaa sitä jo 8 vuotta. Monelle Kissojen Yö on odotettu perinteinen juttu. Toiset ovat vain kuulleet siitä, mutteivät ole koskaan eksyneet itse paikalle. Jututin paria Kissojen Yön ensikertalaista perjantain päätteeksi ja he halusivat tulla uudestaan, jos täällä on aina tällaista. Mukava kuulla!

Kissojen Yö järjestettiin ensimmäistä kertaa elokuussa 1991 osana Taiteiden Yötä. Eläintenhoitajat halusivat yleisön näkevän kissaeläimet niiden omimpaan aikaan. Kissalaaksossa oli juonnettuja ruokintoja, eläinpukuisia ihmisiä ja erivärisin silkkipaperein päällystetyt valot loivat tunnelmallista hämyä iltaan. Pian mukaan tuli yhteistyötahoja, kuten Korkeasaaren ravintola, jossa esiintyi muutamia akustisia musikantteja – yleensä saaren työntekijän oma bändi. Yleisölle tarjoiltiin tassupipareita.

Alkuvuosina Kissojen Yön kävijämäärä vaihteli laidasta laitaan. Sadesäällä kävijöitä saattoi olla sata, hyvällä säällä tuhat. Jottei tapahtumaa tarvitsisi tehdä vain muutamille katsojille, se siirrettiin Taiteiden Yöstä erilleen. 90-luvun lopulla saareen tungeksi peräti 10000 kissojen ystävää ja tapahtumasta päätettiin tehdä kahden illan juttu. Säiden ja eläinten sietokyvyn vuoksi illat olivat kahden viikon päässä toisistaan, elo-syyskuun vaihteessa. Myöhemmin käytäntö järkeistettiin niin, että Kissojen Yöt ovat aina syyskuun kahtena ensimmäisenä perjantaina.
Syksyllä 2005 Kissojen Yö valjastettiin Amurin kissapetojen avuksi. Mukaan tulivat AMUR-festarit ja upouusi Korkeasaaren teatteri. Korkeasaari oli tukenut äärimmäisen uhanalaisen amurinleopardin suojelua vuodesta 1998, tuolloin perustetun Korkeasaaren ystävät ry:n ja Fazerin avustamana. Kun yleisö otettiin mukaan keräystalkoisiin, olemme voineet parhaana vuonna lahjoittaa jopa 45 000 euroa amurinleopardin ja amurintiikerin suojeluprojekteihin luonnossa.

Vuosituhannen vaihteessa amurinleopardin tilanne näytti luonnossa epätoivoiselta, näitä maailman harvinaisimpia kissapetoja oli vain 35. Parin viime vuoden aikana on tapahtunut merkittävä käänne: leopardeja on löydetty luonnosta tuplasti, noin 70-80 yksilöä. Korkeasaaren rooli suojelussa on tärkeä – olemme suurin yksittäinen Amur Tiger and Leopard Alliancen projektien tukija ja lahjoitusvaroillamme on ylläpidetty esimerkiksi amurinleopardien kameraseurannan kehitystyötä ja suojelualuetta valvovien partioiden toimintaa.

Tänä perjantaina juhlitaan siis ihan syystä Kissojen Yötä. Suosiossa nykyinen kaksipäiväinen tapahtuma tavoittelee jo 10000 kävijän haamurajaa. Siksi myös reittejä on avoinna enemmän kuin koskaan – saaren voi vaikka kiertää valaistuja rantateitä pitkin! AMUR-keräyksessä jahdataan kaikkien aikojen ennätystä, sillä koossa on tällä hetkellä 43000 euroa. Jos kaikki perjantain Kissojen Yöhön tulijat ostaisivat lippunsa ennakkoon, päästäisiin pelkästään tällä 50 000 euroon. Muullakin tavoin voi osallistua varainkeruuseen. Tempaistaanko yhdessä Kissojen Yön juhlavuoden kunniaksi?

Keskustelu