Korkeasaaressa syntyi kaksi berberiapinaa, Suomen ensimmäiset poikaset

Korkeasaaren eläintarhassa on syntynyt kaksi berberiapinan poikasta. Ensimmäinen syntyi tiistaina aamuyöllä, toinen torstai-iltana. Poikaset ovat ensimmäiset Suomessa syntyneet berberiapinat, muu ryhmä on koottu huonoista oloista pelastetuista yksilöistä. Emot ja poikaset voivat hyvin ja toiset apinat ovat toivottaneet uudet perheenjäsenet tervetulleeksi.

”Poikaset ovat erittäin odotettuja, sillä berberiapinat hoitavat poikasia yhdessä perheryhmänä. Nyt ne saavat toteuttaa tätä luonnollista taipumustaan. Hoivaaminen parantaa koko ryhmän keskinäisiä välejä ja lisää siten hyvinvointia. Erityisen tärkeää tämä on siksi, että meidän pelastetussa laumassamme on apinoita, jotka eivät ole sukua toisilleen”, kertoo berberiapinoita vuosia hoitanut eläintenhoitaja Merja Wahlroos.

Poikaset syntyivät laumaan, jonka muut jäsenet ovat tulleet Korkeasaareen hollantilaisesta kädellisten pelastuskeskuksesta. Ne ovat eläneet aiemmin laittomina lemmikkeinä ja hylätyssä yksityisessä eläintarhassa. Osa niistä kohtasi pelastuskeskuksessa lajitovereita ensimmäistä kertaa sitten poikasaikojen. Apinoista muodostettiin Hollannissa uusi perheryhmä, ja työtä laumadynamiikan parantamiseksi on jatkettu Korkeasaaressa.

”Durriya hoitaa tiistaina syntynyttä poikastaan hienosti. Se kantoi poikasen ulos keskiviikkona, ja lauman muut apinat ovat päässeet tutustumaan siihen”, iloitsee kuraattori Hanna-Maija Lahtinen liikuttuneena. ”Nimalin poikanen on vielä hyvin pieni. Molemmat poikaset ovat emoilleen ensimmäiset, joten toivomme, että kaikki sujuu hyvin. Iloitsemme syntymistä, sillä suurempi laumakoko mahdollistaa monipuolisempaa sosiaalista käyttäytymistä.”

Berberiapinat elävät 10-40 yksilön laumoissa, joissa on sekä uroksia että naaraita. Etenkin naaraiden arvojärjestys on tarkka. Urosten tehtävä on puolustaa laumaa, mutta niillä on roolinsa myös poikasten hoidossa. Poikanen päätyy usein innokkaiden urosten käsiin jo muutaman päivän ikäisenä. Se kiertää uroksen sylistä toiseen ja kukin haistelee sen sukuelimiä ja roikottaa poikasta. Tarkoitus ilmeisesti on urosten aseman ja keskinäisten suhteiden lujittaminen.

Erittäin uhanalaiset berberiapinat ovat laittoman lemmikkikaupan uhreja

Berberiapina on ihmisen ohella ainoa Euroopan alueella elävä kädellinen. Levinneisyysalue on ulottunut Keski-Saksaan ja Irlantiin saakka, mutta nykyisin berberiapinoita on Euroopassa enää Gibraltarilla. Suurin osa berberiapinoista elää Marokon ja Algerian vuoristometsissä.

Laji on erittäin uhanalainen, ja uhanalaisuuden merkittävä syy on laiton lemmikkieläinkauppa. Eurooppaan salakuljetetaan arviolta 200 emoiltaan riistettyä poikasta vuosittain. Tähän joukkoon kuulunee ainakin osa Korkeasaaren lauman apinoista. Korkeasaaren eläintarha suojelee luonnonvaraisia berberiapinoita tukemalla lajin elinalueilla toimivan Barbary Macaque Awareness & Conservation -järjestön työtä.