Korkeasaaressa kuoriutui uhanalaisen pannukakkukilpikonnan poikanen

Viime elokuussa Korkeasaaren pannukakkukilpikonnat munivat yhden munan. Puolisen vuotta myöhemmin munasta kuoriutui pikkuruinen kilpikonnan poikanen, ensimmäinen laatuaan Korkeasaaressa tälle äärimmäisen uhanalaiselle itäafrikkalaiselle lajille.

Pannukakkukilpikonnaemo peitti munan elokuussa hiekkaan, josta eläintenhoitaja löysi sen ja otti talteen. Luonnossa pannukakkukilpikonnien munat hautuvat hiekassa, mutta Hämärätalon olosuhteet eivät ole aiemmin riittäneet kilpikonnien kuoriutumiseen. Nyt käyttöön otettiin hautomakone, jossa kooltaan kananmunaa pienempää kilpikonnanmunaa haudottiin noin puoli vuotta.

Kuoriuduttuaan pehmeäkuorinen pikkuruinen kilpikonna painoi vain 18 grammaa ja oli vielä rutussa munassa kasvettuaan. Nyt muutaman viikon ikäisenä poikanen on oiennut kelpo kilpikonnan näköiseksi ja kuoren pituus on viisi senttiä. Aikuisena pannukakkukilpikonnat ovat noin 15 sentin mittaisia.

Pannukakkukilpikonnat elävät Kenian ja Tansanian kivisillä kukkuloilla. Nimensä laji on saanut erityisen litteästä kilvestään, joka on niin ohut ja joustava, ettei siitä ole suojaksi. Pannukakkukilpikonna mahtuu litteine kilpineen piiloutumaan kapeaan kivenkoloon tai kallionhalkeamaan. Pullistamalla keuhkonsa täyteen ilmaa ja jännittämällä raajansa haralleen se pysyy tiukasti paikoillaan saalistajien ulottumattomissa.

Lajilla on omalaatuisuutensa ja pienen kokonsa vuoksi kysyntää lemmikkimarkkinoilla ja siksi se on myös vaarassa hävitä luonnosta. Korkeasaaren aikuiset pannukakkukilpikonnat on takavarikoitu Brysselin lentokentältä. Lasti oli lähtöisin Tansaniasta, missä kilpikonnat oli pyydystetty luonnosta. Kilpikonnat sijoitettiin eläintarhoihin, koska niiden tarkasta esiintymisalueesta ja reviireistä ei ollut tietoa. Lajia pyritään lisäännyttämään eläintarhoissa.