Korkeasaaren eläimet saavat viilennystä helteeseen

Helteet porottavat myös Korkeasaaressa. Päivän kuumimpana aikana niin eläimet kuin ihmisetkin viihtyvät parhaiten varjossa. Osa eläimistä vilvoittelee sadettimen alla tai vesialtaassa. Kesän ensimmäiset Korkeasaaren rehukeittiön ja eläintenhoitajien valmistamat viilentävät jääherkut tarjoiltiin karhuille, saukolle ja Kissalaakson asukkaille.

Karhujen mehujään makuna oli ananas ja sattumina isoja ananaspaloja sekä pähkinöitä. Lisänä annettiin porkkanoita, omenoita ja vesimelonia, joista osa kellui vilvoittavassa vedessä karhujen altaassa. Molemmat karhut askartelivat omien ananasjäidensä parissa ja menivät sen jälkeen veteen pyydystämään vihanneksia.

Kissalaaksossa jäitä on jaettu jo amurintiikereille, aasianleijonille ja lumileopardille. Ruokalistalla on ollut jäisten lihakimpaleiden lisäksi punaisia jääyllätyksiä, joiden väri oli peräisin veteen sekoitetusta naudanverestä. Kuuman kelin aiheuttama raukeus näkyi kaikkien isojen kissojen otteissa. Lumileopardi lähestyi jääkimpalettaan muutaman kerran lipaisten ja antoi jääpalan sulaa auringossa pehmeämmäksi ennen lihapalojen irrottamista.

Saukko sai vasta pestyyn altaaseensa kakkuvuokiin jäädytettyjä simpukkajäitä, jotka jäivät kellumaan veden pinnalle. Leikkisä vesipeto sukelteli jäiden ympärillä, kieritteli niitä ja repi simpukoita irti.

”Jäädytetyt herkut ovat mainioita virikkeitä eläimille kuumina kesäpäivinä. Pyrimme aina antamaan ruuan eläimille niin, että ne joutuvat askartelemaan saadakseen syötävää, sillä monella lajilla ravinnonhakuun kuluu luonnossa iso osa päivästä. Kehitämme eri eläinlajeille sopivia uusia virikkeitä koko ajan”, kertoo eläintenhoitaja Hanna Hohtovirta.

Eläimissä helle näkyy usein samalla lailla kuin ihmisissä – päivän kuumimpaan aikaan ei jaksa rehkiä, joten moni keskittyy loikoilemaan rennosti omassa lepopaikassaan. Kaikissa tarhoissa on varjopaikkoja ja juomavettä tarjolla koko ajan. Vedessä oleilusta nauttivien eläinten tarhoissa on vesialtaat. Monet lajit, kuten isot märehtijät, saavat viilennystä sadettimista, ja jotkut, esimerkiksi berberiapinat, pitävät enemmän vesisumusta.

Suuri osa Korkeasaaren ulkotarhojen eläinlajeista elää luonnossa kylmillä ja viileillä alueilla, jotta ne voivat ulkoilla myös talvisäässä. Monet lajeista ovat sopeutuneet kuumaan ilmastoon, esimerkiksi kesäturkkiinsa jo sonnustautuneet kaksikyttyräiset kamelit, eteläamerikkalaiset huulipekarit ja Intian viidakoista kotoisin olevat riikinkukot. Trooppisten talojen eläimille lämmin keli on juuri sopiva lämpötila ulkoiluun. Joidenkin sisätiloissa asuvien lajien terraarioita on siirretty viileämpiin paikkoihin.