Korkeasaari osallistuu kansainväliseen öljyntorjuntaharjoitukseen

Kaksi säiliöalusta törmää toisiinsa meriväylällä Kotkan edustalla. Alusten lastina olevaa öljyä ja vaarallista kemikaalia vuotaa mereen. Tästä lähtöasetelmasta käynnistyy Rajavartiolaitoksen isännöimä kansainvälinen Balex Delta 2021 -harjoitus Kotkassa 23.-25.8.2021.

Harjoituksessa haitallisen aineen leviämistä torjutaan merellä, rantoja suojataan ja puhdistetaan. Samalla harjoitellaan villieläinten auttamista onnettomuustilanteessa. Öljyyntyneiden lintujen hoidon järjestävät pelastusviranomaiset ja WWF apunaan joukko asiantuntijoita.

”Harjoittelemme lintuhoitolan rakentamista Kotkan satamaan, Itä-Uudenmaan pelastuslaitoksen paikalle tuoman liikuteltavan lintujen hoitoyksikön ympärille. Korkeasaaren Villieläinsairaalan asiantuntijat ovat varmistamassa eläintenhoidon laadun ja tekemässä hoitoon liittyviä päätöksiä. Ympäristöviranomaisilta saamme tietoa alueella liikkuvista lintulajeista ja Sea Life Helsinki toimii asiantuntijana muun muassa rakennus- ja allastekniikassa”, kertoo WWF:n meriasiantuntija Vanessa Ryan.

Käytännön työssä lintujen kanssa tärkeässä roolissa ovat koulutetut vapaaehtoiset, jotka harjoittelevat vuosittain. Villieläinsairaalassa kerättyä tietoa ja kokemusta hyödynnetään vapaaehtoisten koulutuksen ja harjoitusten lisäksi myös tositilanteessa toimittaessa.

Öljyyntyneiden lintujen hoidossa on monta työvaihetta. Linnut kerätään maastosta ja tuodaan hoitopisteelle, jossa eläinlääkäri tekee arvion niiden tilasta. Ensiavun jälkeen linnut saavat nesteytystä ja lepoa paikan päälle rakennetuissa tarhoissa pari päivää, minkä jälkeen ne pestään öljystä. Lintujen kuntoa tarkkaillaan ja ne saavat hoitoa tarpeen mukaan, kunnes ovat valmiita takaisin luontoon.

”Tässä harjoituksessa testataan, että hoitoyksikkö saadaan koottua onnettomuustilanteessa ja että se toimii halutulla tavalla. Samalla varmistetaan, että meillä on valmiina kaikki tarvittava välineistö lintujen vastaanottoon ja hoitoon. Ennalta valmisteltu suunnitelma on tärkeää testata käytännössä ennen todellista hätätilannetta”, sanoo harjoituksen johtava eläinlääkäri Sanna Sainmaa Korkeasaaren eläintarhasta.

Valmiuksia onnettomuuden varalle

Merelliset ympäristöonnettomuudet eivät noudata aluevesirajoja, joten kansainvälinen yhteistyö on tärkeää. Itämerellä harjoitellaan vuosittain ympäristövahinkojen torjuntaa osana merellistä suojelusopimusta (HELCOM). Balex-harjoitusten tavoitteena on, että jokainen Itämeren rantavaltio kykenee johtamaan suurta öljyntorjuntaoperaatiota omien resurssiensa lisäksi myös naapurimaiden resursseja hyödyntäen.

Itämeri on yksi maailman vilkkaimmin liikennöidyistä merialueista, joten suuronnettomuuden mahdollisuus on jatkuvasti läsnä. Pelkästään Suomenlahdella liikennöi vuosittain yli 36 000 alusta, ja sen kautta kuljetetaan jopa 180 miljoonaa tonnia öljyä. Kapeutensa vuoksi Itämeri on erityisen haavoittuva öljy- ja kemikaalionnettomuuksille. Ellei mereen päässeen öljyn tai kemikaalin leviämistä kyetä riittävän nopeasti rajoittamaan, voi rantaviivaa likaantua jopa satojen kilometrien matkalta.

Artikkelin kuvat ovat aiempien vuosien harjoituksista.