Korkeasaaren visenteille syntyi yllätysvasikka

Artikkeli julkaistu: 20.05.2021

Viime perjantaiaamuna eläintenhoitajia odotti visenttitarhassa iloinen yllätys: vain muutaman tunnin ikäinen pörheäturkkinen visenttivasikka. Se on lauman ensimmäinen jälkeläinen ja nyt odotellaan, syntyykö vasikoita lisääkin. Edellisen kerran visentit lisääntyivät Korkeasaaressa 15 vuotta sitten.

Korkeasaaren visenttilaumaan saatiin toissakesänä nuori sonni, joka täyttää vasta neljä vuotta. Sonnit saavuttavat sukukypsyyden 4-6 vuoden iässä, joten jälkikasvua uskallettiin vain toivoa täksi kesäksi. Visenttinaaraiden kantoaika on yli 10 kuukautta eikä varsinkaan ensisynnyttäjistä pysty varmuudella näkemään mahdollista tiineyttä.

”Piti hieraista silmiä, kun aamulla tulin töihin. Olimme kaikki vähän innostuksesta sekaisin. Vasikka voi hyvin, se nukkuu ja lepäilee vielä paljon. Hyppyspurttejakin on jo nähty”, kertoo eläintenhoitaja Minna Haavisto.

Vasikka on 6-vuotiaan ensikertalaisen emänsä tarkassa hoivassa ja suojeluksessa. Syntymän jälkeen naaras uhitteli sarvillaan myös aitauksen takana liikkuville ihmisille, mistä syystä tarhan vierestä kulkua rajoitettiin, kunnes emä tunsi jälleen ympäristönsä turvatuksi. Myös eläintenhoitajat muuttivat hoitokäytäntöjään taatakseen pienokaisen hyvinvoinnin. Muut visentit ovat toivottaneet uuden tulokkaan kiinnostuneena tervetulleeksi laumaansa.

Visentti on eurooppalaisten lehtimetsien vastine Amerikan preerioiden biisonille. Visentti kuoli luonnosta sukupuuttoon liiallisen metsästyksen takia vuonna 1921, kun viimeinen yksilö menehtyi Puolan Bialowiezassa. Laji pelastui 50 tarhatun yksilön ja niiden lisäännyttämistä varten perustetun eläintarhojen ensimmäisen yhteisen kantakirjan ansiosta. Visenttiä on palautettu luontoon 1950-luvulta alkaen ja se kuuluu edelleen eurooppalaisten eläintarhojen suojeluohjelmaan. Visentin uhanalaisuusluokitus parani viime vuonna vaarantuneesta silmälläpidettäväksi.

Myös Korkeasaaresta on viety visenttejä luontoon Venäjällä sijaitseville suojelualueille 1990-luvulla, kun eläintarhan visenttilauma lisääntyi säännöllisesti. Nyt syntynyt visenttivasikkakin saattaa päästä mukaan luontoonpalautushankkeeseen, mutta ensin pienokainen saa kasvaa laumansa parissa aikuiseksi. Se saattaa saada seuraa ikätovereistaan, mikäli laumassa on lisää kantavia naaraita.