Eläintarhan poikkeuksellinen vuosi 2020

Vuosi 2020 on ollut monella tapaa poikkeuksellinen, myös Korkeasaaressa. Vuosi vaihtuu eläintarhan ollessa tilapäisesti suljettuna vallitsevan koronaviruspandemian vuoksi, mutta kahteentoista kuukauteen mahtui myös paljon iloa ja onnistumisia. Tässä muutamia kuluneen vuoden mieleenpainuvimpia tapahtumia!

Eläintarha jouduttiin sulkemaan ensimmäisen kerran pandemian vuoksi keväällä, mutta Korkeasaaren opit ja eläimet tulivat koteihin uusien verkkosisältöjen kautta. Kesällä turvavälien siivittämään eläintarhakierrokseen oli mahdollista saada lisäsisältöä omatoimisten kierrosten tai ääniopastuksen avulla. Etäkoululaiset pääsivät eläintarhaan virtuaalisella eläinretkellä, ja syksylläkin etäluontokoulu tarjosi toimintaa Helsinki Education Weekillä.

Perinteiset tapahtumat kuten Pääsiäissaari jouduttiin perumaan, mutta vuosi kerkesi starttaamaan ensimmäistä kertaa järjestetyllä Lux Korkeasaarella. Tapahtumassa vieraili yhteensä yli 25 000 asiakasta, jotka olivat mukana keräämässä 15 000 euron lahjoitusta lumileopardien suojeluun. Syyskuinen Kissojen Yö joutui muuttamaan muotoaan Kissojen Illoiksi, jotka otettiin lämpimästi vastaan. Illoissa kerättiin Amurin uhanalaisten kissapetojen suojeluun yli 20 000 euroa.

Useat lajit onnistuivat lisääntymään ensimmäistä kertaa Korkeasaaressa, kuten äärimmäisen uhanalaiset balinkottaraiset ja pannukakkukilpikonnat. Myös aavikkoketut saivat kaksi pientä pentua ja berberiapinalauma kasvoi yhdellä jäsenellä. Kissalaakson pienimpiin asukkaisiin kuuluva amurinleopardikissa on hoitanut kolmea pentuaan.

Jouduimme hyvästelemään pitkäikäisen Coco-laiskiaisen ja vain hetken eläintarhassa asuneen Topias-norpan, mutta toivotimme tervetulleeksi monta uutta eläinasukasta: uusina lajeina eläintarhaan saapuivat muun muassa huulipekarit ja vaippakilpikonnat.

Korkeasaaressa syntyneitä metsäpeuroja lähti jälleen luontoonpalautusprojektiin, josta kuultiinkin ilouutisia, kun Seitsemiseen syntyi ensimmäinen villi metsäpeura 150 vuoteen. Korkeasaari vahvisti rooliaan lajin suojelussa ja vastaa nykyisin metsäpeuran maailmanlaajuisen tarhakannan geneettisestä monimuotoisuudesta, kun eläintarhan kuraattori valittiin metsäpeurojen kansainvälisen suojeluohjelman johtoon.

Moni eläin kuntoutui takaisin luontoon myös Villieläinsairaalasta. Yhteensä hoitoon tuotiin ennätysmäärä potilaita, lähes 1600 loukkaantunutta tai orpoa luonnonvaraista eläintä. Yleisimpiin potilaisiin kuuluivat tutut kaupunkialueen eläimet, kuten linnut ja oravat, mutta keväiseen tapaan hoidossa oli myös harmaahylkeen kuutteja, jotka pääsivät tarpeeksi isoiksi kasvettuaan palaamaan merelle.

Korkeasaaren ensimmäinen kompensaatiometsä istutettiin Mikkelissä pitkään joutomaana olleelle peltoalueelle huhtikuussa. Työmatkat ja siten myös niistä syntyneet päästöt jäivät kuluneena vuonna vähiin, mutta edellisen vuoden lentomatkojen kompensoimiseksi istutetut puut kasvavat jo hyvää vauhtia. Tulevaisuudessa metsät toimivat hiilinieluina ja lisäävät myös luonnon monimuotoisuutta.

Eläintarhan lämmityksestä syntyneet hiilipäästöt pudotettin ensimmäistä kertaa nollaan, kun Korkeasaari vaihtoi lämmityksensä Helenin hiilineutraaliin Kiertolämpöön. Kiertolämpö on hukkalämmöstä kierrätetty, täysin päästötön lämmöntuotannon muoto. Korkeasaaren lämmöntarve vastaa seitsemän helsinkiläisen kerrostaloyhtiön lämmöntarvetta. Eniten lämpöä vaativat Africasia, Amazonia ja Hämärätalo, joissa asuu trooppisten alueiden eläimiä ja kasveja.

Poikkeuksellisesta vuodesta huolimatta saimme Taloustutkimukselta upeita uutisia: Korkeasaaren eläintarha on tutkimuksen mukaan Suomen paras vapaa-ajankohde! Korkeasaari sai kiitosta etenkin sopivuudesta koko perheelle, siisteydestä ja henkilökunnan palvelualttiudesta. Jokainen käynti Korkeasaaressa on tukenut työtä monimuotoisen luonnon suojelussa, ja eläintarhan tuki kansainvälisille suojeluhankkeille on ollut tänäkin vuonna mahdollista.

Uusi vuosi alkaa Korkeasaaressa kuitenkin ilman asiakkaita, sillä pääkaupunkiseudun koronavirustilanteen vuoksi eläintarha on suljettu 10. tammikuuta asti. Tilanteen vaatiessa sulkua jatketaan viranomaisten ohjeiden mukaan. Eläintarhan työntekijät ja eläimet ovat iloksemme pysyneet terveinä, ja arkityö on jatkunut saarella normaalisti. Vuosi 2020 päättyikin eläinkuljetuksen merkeissä, kun vielä uudenvuodenaattona vastaanotimme Korkeasaareen uusia asukkaita – niistä kerromme lisää ensi vuoden puolella!

Pidetään toisistamme huolta myös tulevana vuonna, tervetuloa eläinten saarelle kun se on jälleen mahdollista!