Korkeasaaren aavikkoketut hoitavat ensimmäisiä pentujaan

Korkeasaaren aavikkokettujen kesä on alkanut puuhakkaasti. Aavikkokettupari hoitaa kahta pentua, jotka ovat lajinsa ensimmäiset Korkeasaaressa. Aavikkokettujen tilat sijaitsevat Hämärätalossa, joka on vielä toistaiseksi suljettu yleisöltä.

Aavikkoketuille osattiin toivoa poikasia toukokuun lopulla, sillä uros alkoi suojella reviiriään tavallista tiukemmin ja naaraan vatsa pyöristyi lupaavasti. Tasan 50 päivän kuluttua parittelusta naaras vetäytyi aavikkokettujen itse kaivamaan tunneliin ulkotarhaan. Seuraavan kerran naaras nähtiin huomattavasti hoikemman oloisena.

Kun pennut alkoivat kurkistella ulos parin viikon ikäisinä, paljastui, että niitä on kaksi. Naaras siirsi pienet pennut pihan tunnelista parempaan turvaan pesäkoppiin, kun ulkona riehui rankkasade. Luppakorvaiset, pyöreät ja kömpelöt poikaset ovat muutamassa viikossa kasvaneet paljon ja alkaneet liikkua reippaasti vanhempiensa seurassa myös pesän ulkopuolella.

Lajia uhkaa laiton eläinkauppa

Korkeasaaren aavikkokettu-uros on osallistunut pentujen hoitoon kunnon aavikkokettuisän lailla huolimatta taustastaan laittomana lemmikkinä. Virosta Suomeen vuonna 2014 salakuljetettu ja myöhemmin Korkeasaaresta uuden kodin saanut eläin voi nyt elää aavikkoketun perhe-elämää lajitovereidensa kanssa.

”Eläintenhoitajat eivät ole juurikaan käyneet tarhassa, sillä pentuetta ja reviiriään suojelevaa urosta ei ole haluttu häiritä. Isän roolissaan se on kantanut pennuilleen hiirenraatoja ruuaksi ja leluiksi, joiden avulla jälkikasvu on voinut opetella saalistusta. Se on paljastunut todelliseksi malli-isäksi”, iloitsee kuraattori Hanna-Maija Lahtinen.

Aavikkokettujen kotiseutu on Saharan pohjoispuolisessa Afrikassa. Ne elävät perheryhminä maahan kaivamassaan tunneliverkostossa. Lämpöä haihduttavat isot korvat, karvaiset tassunpohjat ja lämpöä eristävä hiekanvärinen turkki auttavat lajia pärjäämään aavikolla. Aavikkokettuja pyydystetään luonnosta lemmikiksi, minkä vuoksi ne ovat monin paikoin hävinneet.