Urosleijonan ääni on vaiennut Korkeasaaressa

Suru-uutinen Korkeasaaresta: urosleijonamme Mohan on jättänyt valtakuntansa tänään 16,5 vuoden iässä. Vanhan leijonan terveyttä seurattiin tarkkaan, sillä vanhuudenvaivoja alkoi ilmetä viimeisen vuoden aikana. Terveystarkastuksessa marraskuun puolivälissä Mohan painoi 182,5 kiloa. Takajalkojen heikkous ja nivelkivut pahenivat lääkityksestä huolimatta, joten eläinlääkäri lopetti leijonan tänä aamuna.

Mohan syntyi Kölnin eläintarhassa toukokuussa 2002 ja saapui Korkeasaareen 2-vuotiaana, vielä harjaansa kasvattavana uroksena. Pitkäaikaisin laumatoveri oli Korkeasaaressa syntynyt Pandora-naaras, jonka kanssa ne saivat useita pentueita. Mohanista ehti tulla myös moninkertainen isoisä, sillä esimerkiksi Aalborgin eläintarhassa on syntynyt jo kuusi lapsenlasta. Tuoreimman pentueensa Mohan sai Korkeasaaren nuoren leijonanaaraan kanssa vuonna 2014.

Korkeasaaressa Mohan vartioi Kissalaakson sisäänkäyntiä ja piti silmällä laumansa reviiriä. Merkitsipä se joskus joitakin ihmisiäkin reviirisuihkauksillaan. Pennuille se oli hyvä isä ja seurasi kärsivällisesti niiden puuhia. Mohanin matalat karjahdukset kantoivat iltaisin ja aikaisen aamun tunteina Kulosaaresta Katajanokalle.

Nyt suruksemme tuo ääni on vaiennut. Korkeasaaressa sitä jäävät eläintarhan työntekijöiden lisäksi kaipaamaan 8- ja 4-vuotiaat leijonanaaraat. Nyt mietimme yhdessä lajin suojelukoordinaattorin kanssa, millaisen leijonalauman muodostamme Korkeasaareen.

Aasianleijonat elävät luonnossa Girin suojelualueella Luoteis-Intiassa. Leijonia oli 1900-luvun alussa vain kymmeniä, mutta menestyksekkään suojelun ansiosta niiden määrä on kasvanut noin 600 yksilöön. Aasianleijonaa uhkaavat elintilan rajallisuuden lisäksi erilaiset taudit, kuten lokakuussa yli 20 luonnonvaraista leijonaa tappanut, ilmeisesti koirilta levinnyt penikkatauti. Aasianleijona on erityisen uhattu pienen elinalueensa vuoksi, minkä takia aasianleijonakantaa kasvatetaan eläintarhoissa turvaksi alalajin säilymiselle.